День медведя в России отмечают 13 декабря. Считается, что в этот день косолапые окончательно уходят в спячку, что говорит о приходе зимы. Рассказываем об истории и традициях этого праздника.

Медведя почитают за мощь и силу

В русской культуре эти животные издревле почитались за свою силу и мощь. И не случайно, ведь бурый медведь в длину может достигать трех метров, а его вес составляет до 800 кг.

С этим хищником связывают смену времен года. Когда медведь уходит в спячку, это значит, что зима уже полностью вступила в свои права. Пробуждение же этого животного предвещало наступление весны.

Считается, что медведя окрестили так из-за его пристрастия к меду. Дословно его название переводится как «поедающий мед» или «ведающий медом». Медведя предки считали хозяином леса – грозным, сильным, но справедливым. Неслучайно это животное становилось героем множества сказок. В них животное фигурирует под десятками названий: Потапыч, Топтыгин, косолапый, куцый, косматый, космач и многими другими.

В древности медведя считали воплощением бога Велеса. Поэтому проводились специальные обряды, чтобы задобрить хозяина леса и хранителя его богатств. В старину медведя называли комом – от названия его любимой ягоды «команика» (на севере – морошка, а на юге – ежевика). Отсюда пословица «первый блин – комом» трактуется, как тот факт, что первое угощение необходимо оставлять для медведя, как для духа-защитника. Поэтому первые блины на Руси относили в лес и оставляли на опушке для хищника.